Кроти належать до сімейства Talpidae, назва якого в перекладі з латини означає «кріт». Кроти населяють Північну Америку, Європу та Азію і живуть переважно під землею. Їх циліндричні тіла вкриті оксамитом. Вони мають крихітні очі та вуха, зменшені задні кінцівки та короткі м’язисті передні кінцівки з великими копаючими лапами.
1. У Північній Америці існує сім видів кротів
- Східний кріт (Scalopus Aquaticus)
- Волосатохвостий кріт (Parascalops Breweri)
- Зірковоносий кріт (Condylura Cristata)
- Широкопалий кріт (Scapanus Latimanus)
- Таусендський кріт (Scapanus Townsendii)
- Береговий кріт (Scapanus Orarius)
- Американський землерийковий кріт (Neurotrichus Gibbsii)
2. Кроти витрачають більшу частину свого часу на копання
Щоб знайти хробаків і личинок, якими вони харчуються, кроти проводять більшу частину часу під землею. Кротові тунелі часто повторюють контури створених людиною об’єктів, таких як паркани та фундаменти будівель. Зафіксовано, що кроти риють зі швидкістю 4.5 метрів на годину. Через рівні проміжки часу кроти припиняють прокладати тунелі, щоб підштовхнути пухкий ґрунт до верху, утворюючи кротові купи.
3. Кроти відчувають запах у стерео
Насправді кроти є одними з небагатьох видів, які можуть відчувати запахи стерео, тобто кожна ніздря пахне окремо. Тому вони можуть миттєво визначити джерело запахів і оцінити їх шлях. Здатність відчувати запах у стерео особливо корисна для кротів, оскільки вона допомагає їм знаходити їжу та захищатися від небезпеки.
4. Кроти їдять лише комах
У кротів погана репутація через поїдання насіння та коріння, хоча вони комахоїдні і зазвичай не харчуються рослинною масою. Інші рослиноїдні тварини, такі як полівки, використовують покинуті мисливські тунелі кротів, тому саме вони є справжніми порушниками. Проте прориті кротами тунелів може призвести до загибелі рослин, оскільки витісняє коріння рослин.
Будучи комахоїдними, кроти отримують від сімдесяти до ста відсотків своєї денної потреби в калоріях з личинок, хробаків та комах, якими вони харчуються. Щоб знайти свій підземний видобуток, кроти постійно розкопують і залишають за собою лабіринт тунелів. На розкопки у пошуках їжі йде багато енергії, що може пояснити ненажерливий голод кротів.
5. Ареал одного одиночного крота може сягати до 2,7 гектарів
Підземний дім крота складається з величезної мережі тунелів зі спеціалізованими камерами для сну, їжі та пошуку їжі. Кротоподібні гризуни є облігатними викопними ссавцями, тобто вони повинні жити та пастися в підземних системах труб. Вони процвітають у пухкому вологому ґрунті на луках, у садах, полях і лісах, де є достатня тінь від сусідніх рослин.
6. Кроти найбільш активні після дощового періоду
Денна і нічна активність кротів однакова. Незважаючи на те, що кроти активні цілий рік, вони можуть зменшити свою пошукову активність під час надмірної спеки чи холоду. Вони особливо активні після дощу або поливу, коли земля м’яка і її легко закопати.
7. Кроти можуть довго жити під землею
У холодну або суху погоду кротам часто доводиться йти глибше під землю, щоб знайти відповідний запас їжі. Гемоглобін крота спеціально адаптований, щоб дозволити йому функціонувати в умовах з низьким вмістом кисню та високим вмістом вуглекислого газу під землею.
8. Кроти більшу частину часу знаходяться на самоті
У природі кроти в основному поодинокі істоти, які збираються разом виключно для розмноження. Підтверджено, що тільки зірчастий кріт існує у великих групах, які називаються колоніями.
9. Незважаючи на свій зовнішній вигляд, кроти не є гризунами
На подив багатьох, кроти - не гризуни, а комахоїдні. Хоча вони можуть бути схожі на мишей або щурів, насправді кроти – це зовсім інший вид ссавців. Якщо говорити про харчування комахами, то вони ближчі до кажанів. Ссавці, що спеціалізується на поїданні комах, називається комахоїдним. Це дрібні тварини, які майже все життя намагаються закопатися під землю, сіючи хаос у житлових садах і на газонах у своїх нескінченних пошуках харчування.
10. Слина крота отруйна
Черв'яки паралізуються під дією отрути в слині кроту, що дозволяє кроту збирати і зберігати їх як їжу. Щоб витягнути бруд із шлунка хробака, кріт може розчавити земляного хробака перед їжею передніми лапами.
