Пингвины – удивительные птицы. Эти бескрылые водоплавающие существа обитают только на землях южного полушария. Большинство видов пингвинов обитает в Антарктиде и на некоторых островах этого полушария. И лишь немногие виды обладают приспособляемостью к жизни в умеренных и тропических климатических поясах.
Пингвины прекрасно себя чувствуют в морской воде, ведь они созданы для жизни в этой стихии. Воздушное пространство для них недоступно. Примерно 75% своей жизни они проводят в океане, а оставшееся время живут на суше. Выбираются пингвины из воды для откладки яиц и в ожидании потомства.
Интересно наблюдать за плаванием пингвинов в воде. У них довольно тяжелые и жесткие кости, выполняющие роль балласта. Потому эти птицы могут некое время с комфортом находиться под водой. Крылья действуют как плавники. Следовательно, они дают направление всему телу под водой. Ноги при плавании не помогают, они вытянуты вдоль туловища назад.
Многие факторы способствуют эффективному пребыванию пингвинов в ледяной воде, а именно: обтекаемой формы тело, ноги, похожие на весла, толстый слой жира и жесткие, водонепроницаемые перья. Некоторые виды пингвинов могут развивать скорость до 40 км/ч.
А еще пингвины умеют отлично нырять и достаточно глубоко. Если на поверхности воды или неглубоко под водой птица не может найти себе корм, тогда она способна уйти под воду на глубину до 20 метров. А некоторые виды пингвинов – даже до 200.
По суше пингвины передвигаются тяжело, переваливаясь с ноги на ногу. Если снег становится рыхлым, им тогда совсем некомфортно передвигаться. Но пингвины – птицы сообразительные, они ложатся на живот и, отталкиваясь ногами и крыльями, довольно быстро могут скользить по поверхности.
Птенцы пингвинов рождаются совершенно голыми, перья растут у них в течение нескольких недель. А для особых, водонепроницаемых перьев птенцу приходится ждать около года. Все это время малыш находится с родителями вместе, хотя может уже расти со взрослым.
Только такие перья и слой подкожного жира помогают пингвинам выдерживать такие сложные погодные условия.
У пингвинов в семейных парах властвует «матриархат». Самка оставляет яйцо бережному папе, а сама отправляется в море, чтобы добыть еду партнеру и птенцам. У пингвина - отца в пищеводе производится так называемое молоко, которым он и кормит детенышей.
